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前言:
根據民國101年衛福部癌症登記資料，食道癌已列國人前10大高發生率，且名列國人第9大死亡癌症，若單就男生來看，更高居第5位！
主要原因為早期食道癌無任何症狀，不易被發現，當已有吞嚥困難甚至吐血等症狀時，通常皆已是晚期症狀，存活率極低。

食道癌依據細胞學可區分10種不同的癌症，但國人超過90%的食道癌皆為鱗狀細胞癌，多與抽菸、喝酒、嚼食檳榔有關，此外，根據中國大陸的研究，愛喝燙口的熱湯、熱飲也跟食道癌有所關聯。
僅次於鱗狀細胞癌的為腺癌，約佔5%左右，此一種類在西方的發生率(>50%)更高於鱗狀細胞癌，推測與飲食習慣有關，長期的胃食道逆流被認為與腺癌有一定的相關性，近年來由於國人飲食西化的影響，腺癌的人數也有越來越多的趨勢。
若將食道畫分成三等份，鱗狀細胞癌較常見於上段與中段，而腺癌則好發於下段，主要還是跟致癌物的暴露有所相關。

鱗狀細胞分化不良的癌前病變是因長期暴露於高危險因子如:抽菸、喝酒、嚼食檳榔、喝燙口熱湯、熱飲所導致。根據一份13.5年的追蹤研究，當鱗狀細胞分化高度不良時，有超過74%的機率會進展為鱗狀細胞癌。因為惡化為癌症比率高，無論是什麼程度的再生不良，都建議及早治療以阻止癌變發生，依據另一份荷蘭與中國合作的研究，細胞再生不良經片/環狀電燒(RFA)的治療後的治癒率超過95%

巴瑞特食道通常是由長期的胃食道逆流所引起，約5-15%的胃食道逆流病患會罹患巴瑞特食道，此病症目前在台灣盛行率約1.8%。由於變異的細胞顏色較深，可由一般內視鏡簡單的辨別出來。巴瑞特食道一般病理區分三階段:無變異、低度變異與高度變異，若確診為高度變異的巴瑞特食道症，有6.6%的機會在三年內轉化為癌症機率為一般人的 2300倍。

高風險族群